El proceso de instalación de baldosas cerámicas.

Fundamentos de una correcta ejecución del sistema de revestimiento cerámico

En los artículos precedentes se ha realizado un recorrido por todos los procesos que se requieren para sentar los fundamentos de una correcta ejecución del sistema de revestimiento cerámico, tanto de suelos como de paredes. 

Se debe partir siempre de un detallado diseño del sistema cerámico que incluye la selección de los materiales adecuados a las necesidades del proyecto.

Posteriormente, se debe ejecutar las diferentes capas funcionales del soporte y generar una superficie de colocación con las características y prestaciones adecuadas.

Una vez seleccionado el ancho de junta de colocación y establecido el diseño de las juntas de movimiento, aplicaremos lo establecido en el artículo correspondiente al replanteo del espacio a revestir.

A continuación, se procederá a la selección de los materiales de adhesión, la técnica de aplicación y el ancho de llana correspondiente según las características de los materiales y del propio proyecto.

Llegados a este punto, ya se puede realizar una descripción del proceso de instalación de las baldosas cerámicas relacionado todos los conceptos expuestos hasta ahora:

Planificación del proceso de colocación de baldosas cerámicas

En primer lugar, se debe ser consciente de la importancia de la planificación de los trabajos. El tiempo dedicado a la organización de los trabajos, control de soportes y materiales asegura una mejor calidad técnica y estética final. Además, ayuda a incrementar el rendimiento en la colocación, evitar improvisaciones, tiempos muertos, mermas, provisiones no planificadas y contribuirá a proteger el recubrimiento hasta su entrega final.   

Condiciones ambientales durante el proceso de instalación

Es muy relevante evitar los posibles efectos adversos sobre los materiales y el revestimiento de las condiciones ambientales durante el proceso de instalación y en las primeras 48 horas tras la ejecución. Esto es especialmente relevante en aplicaciones exteriores (fachadas, suelos, etc.), aunque no exclusivamente.

Se debe vigilar la temperatura y humedad ambientales, la exposición al sol, viento, lluvia, e incluso riesgo de helada, para evitar que incidan en los soportes y en el proceso de fraguado de los materiales de adhesión.

Gestión de acopios, control dimensional y superficial de las baldosas

Tras la correcta recepción y aceptación de los materiales en obra y su correspondiente distribución por unidades de ejecución, se debe realizar el control dimensional y superficial de las baldosas cerámicas.

Este proceso se debe realizar siempre con carácter previo al proceso de instalación. Cualquier incidencia en los materiales suministrados deben ser detectados mediante la correspondiente comprobación antes de su instalación.

Se debe comprobar el marcado de las cajas, identificación de productos, prever el porcentaje adecuado de materiales para mermas y futuras necesidades. En primer lugar, se comprueba el aspecto, ausencia de defectos superficiales y homogeneidad de tono. Posteriormente, se comprueba que los suministros corresponden al mismo calibre o formato de fabricación y se procede a realizar el control dimensional de las baldosas.

El proceso de colocación de la cerámica con adhesivos

Tras un control dimensional satisfactorio de las baldosas cerámicas, se puede iniciar el proceso de colocación del revestimiento siguiendo las indicaciones del proyecto y según lo planificado en el proceso de replanteo.

La colocación con adhesivos para baldosas cerámicas se debe llevar a cabo teniendo presentes en todo momento las características de aplicación de los adhesivos utilizados (tiempo abierto, vida útil, espesor máximo de aplicación, etc.), así como las instrucciones del fabricante.

El proceso de instalación de las baldosas cerámicas se debe realizar del siguiente modo:

• Seleccionar el tipo de llana dentada según lo expuesto en el artículo precedente.
• Extender únicamente la cantidad de adhesivo suficiente que vaya a permitir la colocación del revestimiento cerámico dentro del período de tiempo indicado como el tiempo abierto del adhesivo.
• Extender en primer lugar el adhesivo sobre el soporte con el lado recto (no dentado) de la llana.
• Peinar el adhesivo con la parte dentada de la llana sobre el soporte, siempre en línea recta, perpendicular a una arista de la baldosa en paralelo al lado más corto.
• En los casos establecidos en el anterior artículo, se debe emplear la técnica de doble encolado.
• Asentar la baldosa más o menos en su posición definitiva, teniendo en cuenta la anchura de la junta de colocación.
• Desplazar la baldosa, en dirección perpendicular a los surcos y en sentido contrario a la baldosa adyacente, una distancia equivalente a la anchura del diente de la llana, ejerciendo al mismo tiempo una presión sobre la superficie de la baldosa.

• Volver a desplazar la baldosa en sentido contrario hasta su posición primitiva, ajustando su ubicación respecto a las baldosas adyacentes y la junta de colocación.
• La colocación de las baldosas cerámicas sobre la capa de adhesivo mediante este movimiento de deslizamiento reversible aplasta los cordones del adhesivo, permite la salida del aire y propicia un mejor y más completo contacto del adhesivo con la baldosa cerámica, mejorando la capacidad humectante. También se puede aplicar por presión o por golpeo con una maza de goma.

• Se recomienda levantar alguna pieza al azar periódicamente para verificar que se está consiguiendo la superficie de contacto requerida.
• Una vez ubicada la pieza en su posición definitiva, se ajusta con las crucetas la separación con la pieza contigua.
• Tras la colocación de un conjunto de baldosas, se debe comprobar visualmente el aspecto del trabajo realizado, su planitud, uniformidad y regularidad de las juntas.
• En caso de observar la posición incorrecta de alguna pieza, tanto en suelo como en paredes, se debe corregir dentro del tiempo de rectificación o ajuste del adhesivo.
• Se debe limpiar el adhesivo sobrante de las juntas de colocación antes del fraguado del adhesivo.
• Los separadores (por ejemplo, de tipo «cruceta», en «T», etc.), utilizados en su caso para asegurar una anchura uniforme de las juntas y su rectitud, se deben aplicar en el momento de la colocación de las baldosas y se deben retirar antes de proceder al rejuntado.

Aunque es evidente, se remarca de nuevo que nunca deben compensarse las deviaciones de planitud del soporte con el grosor del adhesivo y nunca se debe colocar las baldosas a “pegotes” o puntos.

La colocación de una baldosa cerámica de forma correcta es una tarea relativamente sencilla si se aplica la técnica adecuada. No obstante, el proceso de instalación de un sistema de revestimiento cerámico funcional es más complejo y multifactorial, puesto que se debe tener en cuenta todos los elementos que interactúan entre sí.

No obstante, no se trata de un proceso dificultoso siguiendo las especificaciones de la Norma UNE138002. Cuando el proceso completo de instalación se realizará de forma satisfactoria, se obtiene un revestimiento cerámico con unas elevadas prestaciones técnicas y estéticas que proporciona una vida útil mucho más prolongada que otros materiales alternativos.