Fachadas aplacadas cerámicas

¿Qué es un aplacado cerámico de fachada?

Un aplacado cerámico de fachada es un sistema de revestimiento exterior formado por baldosas cerámicas fijadas a un soporte vertical mediante adhesión, anclajes mecánicos o sistemas mixtos. Su función es proteger el cerramiento frente a los agentes ambientales, mejorar las prestaciones constructivas del edificio y proporcionar un acabado estético duradero.

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El ámbito de aplicación de este documento se centra en las fachadas aplacadas definidas como la instalación de baldosas cerámicas por adherencia a un soporte vertical en exteriores. Excluye aquellos revestimientos denominados zócalos que son exteriores, pero con una altura inferior a 1,5m y a fachadas instaladas mediante otro tipo de sistemas de anclaje, como las ventiladas.

Las fachadas ventiladas constituyen un sistema constructivo diferente, ya que el revestimiento se instala mediante una subestructura y una cámara ventilada. Por este motivo no se consideran fachadas aplacadas adheridas, que son el objeto de este artículo.

Materiales más utilizados

En la actualidad los materiales cerámicos idóneos como recubrimiento en este tipo de aplicaciones son el gres porcelánico y la lámina cerámica, debido a su baja absorción de agua y altas prestaciones técnicas. Sin embargo, en zonas sin riesgo de heladas, es posible valorar la utilización de otros tipos baldosas cerámicas como el gres esmaltado. El formato, peso y espesor de cada uno de estos productos determinarán el sistema de fijación óptimo. La utilización de un producto u otro dependerá de los requerimientos técnicos y estéticos exigidos a la fachada en cada proyecto.

Además de la cerámica, la piedra natural constituye una de las soluciones de revestimiento más habituales en este tipo de sistemas.

La fachada aplacada está formada por una hoja soporte, generalmente regularizada mediante una capa específica para garantizar las condiciones de planeidad requeridas por el sistema, sobre la que se instala un revestimiento exterior de piezas cerámicas mediante sistemas de fijación adheridos, mecánicos o mixtos. La hoja soporte asume las prestaciones funcionales del cerramiento, mientras que el aplacado cerámico actúa como capa de protección y acabado.

Selección de los materiales para fachadas aplacadas

La prescripción de los materiales debe realizarse de forma estricta, teniendo presentes las recomendaciones de los fabricantes y los siguientes condicionantes:

• Exigencias de servicio elevadas y cíclicas que someten a los materiales a límites muy superiores a los necesarios en otras aplicaciones convencionales.
• Gravedad de los posibles defectos funcionales y estéticos, que requieren aumentar los márgenes de seguridad al máximo.
• Condiciones de ejecución muy variables, más exigentes que en otros campos de aplicación y difíciles de controlar. Condiciones ambientales adversas y condiciones de seguridad y protección del instalador.

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Selección de la baldosa cerámica

Para seleccionar el tipo de baldosas cerámicas adecuado para cada proyecto en fachadas aplacadas, se debe considerar la dilatación térmica lineal, expansión por humedad, resistencia a la helada y resistencia a los cambios bruscos de temperatura. Adicionalmente, se valorará el formato de la pieza, capacidad de absorción de agua y color.

En áreas expuestas a fuertes vientos se deben utilizar baldosas de pequeño tamaño aplacadas con sistemas de anclaje mixto. Para reducir las tensiones asociadas a la dilatación térmica es recomendable el uso de baldosas de colores claros. En zonas de elevada pluviosidad y con riesgo de helada se deben seleccionar baldosas de gres porcelánico por su baja capacidad de absorción de agua.

Condiciones del soporte

Respecto a la preparación del soporte y la superficie de colocación, se debe respetar rigurosamente lo especificado en los artículos correspondientes y en el apartado 6 de la Norma UNE138002, especialmente en lo referente a la estabilidad dimensional, la flexibilidad, resistencia mecánica, cohesión, fisuración, estado superficial e incidencia de las condiciones ambientales.

Selección del adhesivo

En cuanto a la selección del adhesivo se debe consultar las recomendaciones de la tabla 16 de la Norma UNE138002. En general, se seleccionarán adhesivos cementosos tipo C2S1 o S2. Únicamente se podrá prescindir de la deformabilidad en baldosas de lado inferior a 30 cm para zócalos.

Los adhesivos de resinas de reacción (R) en base epoxi no son convenientes por ser excesivamente rígidos. Se podrá recurrir a adhesivos R en base poliuretano por su alta deformabilidad, especialmente en caso de soportes críticos.

Se debe seleccionar adhesivos con las características adicionales de tiempo abierto ampliado (clase E) y de deslizamiento vertical reducido (T). Por tanto, el tipo de adhesivo cementoso que recomendado será: C2TES1 o C2TES2.

Materiales de rejuntado y sellado

Para la operación de rejuntado de una fachada se seleccionará un material de rejuntado tipo CG2 W. Los materiales de rejuntado de resina de reacción RG no son apropiados desde el punto de vista de la rigidez y del requisito de permeabilidad al vapor de agua.

Debido al requisito específico de impermeabilidad al agua de las juntas de movimiento en un aplacado cerámico exterior, se debe recurrir a la aplicación in situ de sellantes de elásticos moldeables (en este caso mayoritariamente por extrusión) impermeables, resistentes a los cambios de temperatura y con resistencia química a ácidos y bases.

Tipos de fachadas aplacadas

Atendiendo al mecanismo de fijación empleado, pueden distinguirse dos tipologías principales de fachadas aplacadas: los aplacados cerámicos adheridos y los sistemas con anclajes mecánicos o mixtos.

Aplacado cerámico adherido

El aplacado cerámico adherido consiste en la fijación directa de las baldosas al soporte mediante adhesivos, de forma que la transmisión de las acciones gravitatorias y de servicio se realiza a través de la unión adhesiva entre el revestimiento y el cerramiento. Se trata de la solución más habitual en fachadas revestidas con piezas de pequeño y mediano formato y peso moderado.

Sistemas con anclaje mecánico o mixto

Los sistemas con anclaje mecánico incorporan dispositivos de fijación que aseguran la retención de las piezas cerámicas mediante elementos metálicos conectados al soporte. En los sistemas mixtos, estos dispositivos se combinan con adhesivos, de manera que ambos mecanismos participan en la fijación del revestimiento.

Tipos de anclajes mecánicos

Los anclajes mecánicos pueden clasificarse en:

• Anclajes vistos, en los que los elementos de fijación son visibles desde el exterior.
• Anclajes ocultos, integrados en ranuras o mecanizados realizados en los cantos o la cara posterior de las piezas, permitiendo una imagen continua del revestimiento.

Detalle de una fachada aplacada con fijación mecánica y anclajes vistos

En el caso de baldosas cuyo lado más largo supere los 30 cm el proyectista debe evaluar la necesidad de fijación con anclaje mecánico de seguridad complementario, teniendo en cuenta las condiciones particulares de exposición ambiental, la calidad del soporte y su estabilidad dimensional, y el diseño de las juntas de colocación y de movimiento.

El anclaje mecánico de seguridad para fachada permite sujetar el revestimiento directamente al soporte de colocación. Existen anclajes vistos en los que las grapas de acero sujetan la pieza entera y quedan fuera del sistema; y anclajes ocultos en los que es necesario el mecanizado previo en forma de ranura en el canto de la baldosa cerámica para introducir la grapa y que no quede visible tras la instalación.

Detalle de una fachada aplacada con fijación mecánica y anclajes ocultos

Para cada tipo existen piezas de arranque y terminación, piezas intermedias, que normalmente sujetan dos piezas a ambos lados de una junta de colocación y, con menos frecuencia, a cuatro piezas. El número y distribución de los mismos puede variar.

La cerámica ha sabido aplicar con éxito sus buenas prestaciones técnicas y estéticas a aplicaciones no tradicionales conquistando una parte importante de mercado frente a productos alternativos. Las fachadas aplacadas son un claro ejemplo que por su versatilidad se utilizan en una amplia variedad de usos en obra nueva o rehabilitación.

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Ventajas del aplacado cerámico en fachada

Un cerramiento no sólo tiene la función de separación de los espacios interior y exterior de un edificio, sino que adquiere en la construcción moderna otras funcionalidades que satisfacen exigencias superiores en:

• Protección de los elementos constructivos del edificio y prolongación de su vida útil.
• Protección del edificio contra la acción del agua de lluvia, nieve, helada y la humedad.
• La difusión del vapor y la eliminación del agua de condensación.
• Aislamiento acústico y térmico.
• Minimización de los costes de mantenimiento y limpieza.

Para garantizar estas prestaciones y gestionar las exigencias de las condiciones climáticas del entorno del edificio, la altura y orientación del mismo, es necesario que en cada proyecto se adapte el diseño del cerramiento en cuanto a despiece, planos de replanteo y colocación con mediciones acotadas, detalles constructivos y características de los materiales seleccionados.

Una fachada aplacada está sometida a condiciones de ejecución y uso particulares, incluido el riesgo para la seguridad asociados al posible desprendimiento de baldosas, por lo que es fundamental atender a los requerimientos técnicos, precauciones y medidas suplementarias necesarios para su correcta puesta en obra con garantía de calidad y durabilidad. 

Cómo colocar un aplacado cerámico de fachada

Las consideraciones generales relativas a la ejecución de sistemas cerámicos se abordan en el apartado de colocación. 

No obstante, las fachadas cerámicas aplacadas presentan una serie de particularidades, por lo que resulta necesario tener en cuenta las consideraciones adicionales que se describen a continuación:

Acopio

El espacio reservado al acopio debe garantizar la suficiente protección a los materiales y el cumplimiento de las condiciones de almacenaje indicadas por el proveedor. Se debe evitar que los materiales sufran deterioro en sus prestaciones antes de su empleo por condiciones ambientales adversas.

Replanteo

Si estamos ante un edificio de nueva construcción, el replanteo de las piezas debería estar detallado en el propio proyecto. En el caso de rehabilitación y otro tipo de obras, será necesario realizar el correspondiente replanteo y proyección previos a la ejecución.

Colocación de piezas

El método habitual para ejecutar la colocación de una fachada es de abajo hacia arriba, empezando por las hiladas inferiores y apoyando las siguientes sobre estas. Se inicia la instalación fijando una regla horizontal a la altura de la segunda o tercera hilada (según formato) para trabajar con comodidad y apoyar las siguientes hiladas.

Aplicación del adhesivo

En exterior, la aplicación de doble encolado es imprescindible siempre y se debe garantizar una capa de adhesivo de espesor homogéneo, continua y en contacto con toda la superficie del reverso de la baldosa.

Para la colocación de la hilada superior de baldosas en la coronación de la fachada es conveniente aplicar el adhesivo con los surcos en horizontal para evitar que en caso de entrada de agua descienda a través de los surcos verticales afectando a un área mayor.

Se debe aplicar el adhesivo sobre el soporte en paños de reducidas dimensiones para evitar que se exceda el tiempo abierto del adhesivo.

Colocación con anclajes mecánicos

La instalación de fachada con el uso de anclaje mecánico de seguridad en la sujeción de las baldosas cerámicas no afecta ni cambia las exigencias a tener en cuenta para la selección del adhesivo o la técnica de colocación.

Se debe instalar las grapas al mismo tiempo que las baldosas, y cuando el adhesivo haya endurecido (mínimo 24 horas), se debe colocar el tornillo tirafondo adherido al soporte.

Protección de la superficie de la fachada

• Protección frente a condiciones climáticas

Se debe controlar la incidencia de las condiciones ambientales durante y tras las primeras horas de la instalación, con especial atención a la posibilidad de lluvia, temperaturas extremas y viento excesivo en el momento de la colocación, para evitar desprendimientos y eflorescencias.

La presencia de lluvia intensa o sufrir una helada cuando el material de adhesión aún no ha desarrollado suficientemente sus resistencias mecánicas, puede deteriorar las prestaciones del material de adhesión.

Se debe evitar el contacto con agua, humedad y bajas temperaturas en las primeras 24 o 48 horas tras la aplicación del material de adhesión. Es necesario interrumpir los trabajos y proteger la superficie cuando haya riesgo de situaciones adversas.

• Prevención de eflorescencias

Para minimizar la aparición de eflorescencias se debe cubrir la parte superior de la fachada con un remate que evite la filtración de agua entre el soporte y el revestimiento cerámico.

La cubierta debe disponer de su propio sistema de evacuación de agua evitando que esta discurra por la superficie de la fachada o se filtre por las capas intermedias causando eflorescencias y deterioro de la adhesión.

• Resolución de puntos singulares

Los huecos y cambios de plano de la fachada se deben resolver de modo que garanticen la impermeabilidad y aislamiento térmico y acústico requeridos. Para ello el revestimiento cerámico debe tener continuidad con piezas especiales con goterón y material de rejuntado y sellado impermeable, o con elementos especiales para resolver el alfeizar de las ventanas.

Operación de rejuntado y ejecución de juntas de movimiento

• Rejuntado

Se debe seleccionar una junta de colocación ancha de 5 mm o superior según se establece en la tabla 21 de la Norma UNE138002.

Se debe proceder para realizar una operación de rejuntado de modo que las condiciones ambientales sean lo más invariables posible para que no afecten al resultado final a nivel cromático. La lluvia o las heladas prematuras afectan drástica y negativamente a las juntas de colocación cementosas causando deterioro y merma en sus prestaciones.

• Juntas de movimiento

Respecto a la ejecución de las juntas de movimiento, a lo expuesto en el artículo anterior, se debe considerar especialmente estas recomendaciones:

– Se deben respetar las aristas superior e inferior del canto de los forjados, especialmente la inferior.

– Se deben ejecutar juntas de movimiento en correspondencia de los cambios de material y en todos los cambios de plano.

– Las esquinas, ángulos interiores y exteriores, los encuentros entre materiales de distintos coeficientes de dilatación con puntos fijos y singulares han de estar desolidarizados por medio de juntas de movimiento perimetrales (postes, mástiles o banderolas, cornisas, alfeizares de ventana o albardas de coronación en muros o antepechos…).

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